O telescópio espacial Kepler, lançado em 2009 para ajudar os cientistas a encontrar corpos rochosos e potencialmente habitáveis, como a Terra, vai dando o seu adeus. A sonda varreu ininterruptamente cerca de 150 mil estrelas e encontrou nada menos do que 4,5 mil exoplanetas e candidatos em toda a Via Láctea. Depois de cumprir suas missões com mérito, é hora do adeus: seu combustível está acabando e logo ele ficará inativo.
O Kepler foi projetado para ter seu tanque parcialmente cheio, que poderia transportá-lo durante seis anos. Contudo, depois da pesagem, os engenheiros descobriram que ele estava com o peso abaixo do limite, o que permitiu que eles colocassem mais combustível e por isso ele está por aí há tanto tempo. Em 2013, ele até sofreu uma baixa. A segunda das quatro rodas de reação, essenciais para a orientação, falhou, o que diminuiu sua precisão. Porém, os cientistas encontraram uma maneira de estabilizar o veículo usando a pressão solar e assim nasceu o derivado K2.
from Novidades do TecMundo http://www.tecmundo.com.br/ciencia/128242-obrigado-kepler-cacador-exoplanetas-nasa-dara-adeus.htm?utm_source=rss
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